Tensiones y conflictos en la primera mitad del siglo XX

1. La economía en el período de entreguerras (1919-1939)

     Tras la primera guerra mundial, Estados Unidos se convirtió en la primera potencia económica mundial. El fuerte crecimiento experimentado por la industria y su comercio le proporcionó una prosperidad que se extendió por Europa. Fueron los "felices años veinte". Se adoptó un nuevo estilo de vida alegre y desenfrenado que deseaba olvidar los dramas recientes y disfrutar del ambiente de paz tan largamente esperado en todo Occidente.

     En octubre de 1929 se produjo el crack de la bolsa de Nueva York, que dio paso a la gran depresión de los años treinta. Sus efectos se extendieron rápidamente al resto del mundo y pusieron en entredicho la propia viabilidad del sistema liberal capitalista.

     Los intentos de solución tardaron en llegar y, aunque de diverso signo, todos los Estados aplicaron una política  de intervención económica: en Estados Unidos el New Deal de Roosevelt, el monetarismo en el Reino Unido y Francia y la autarquía en Alemania. Los países se encerraron en sí mismos y de la distensión se pasó a la desconfianza. Los años treinta, pusieron fin al sueño de los "felices años veinte" y el mundo se encaminó hacia la guerra más terrible de la historia.

     1.1. La economía en los años veinte.

• Antecedente: economía de posguerra.

          - Europa: estancamiento económico y pérdida de hegemonía.

          - Estados Unidos y Japón: expansión industrial y comercial.

• Crecimiento económico y prosperidad "Felices años veinte":

          - Estados Unidos: desarrollo de industria de bienes de consumo. Aumento de salarios y de exportaciones. Big Bussines.

          - Europa: recuperación gracias al capital norteamericano: Plan Dawes. Prosperidad e imitación de modelos americanos.

     1.2. El crack de 1929 y la depresión de los años treinta.

• Causas.

           - Superproducción (desfase entre alta producción y bajo consumo).

          - Especulación bursátil (sobrevaloración de las acciones en la bolsa por encima de los beneficios reales de las empresas).

          - Inflación del crédito (créditos a industrias con escasas ventas para mantener la producción. Créditos a particulares para especular en bolsa).

·  El crack de 1929.

- Jueves negro: hundimiento de la Bolsa de Nueva York (24 de octubre).

- Exceso de oferta de acciones y falta de compradores.

·  La depresión de los años treinta.

- Crisis en Estados Unidos.

- Hundimiento de la bolsa.

- Cierre de bancos.

- Reducción de la actividad industrial.

- Caída de precios agrícolas.

- Contracción del comercio internacional.

- Repercusión en otros países: retirada del capital norteamericano.

·  Los intentos de solución.

- Fracaso de la Conferencia de Londres de 1933.

- Intervencionismo estatal para reactivar la industria nacional y la exportación.

- Estados Unidos: New Deal.

      Reformas económicas y sociales.

            - Reino Unido y Francia:

      Política monetarista.

      Abandono del patrón oro.

            - Alemania:

    Autarquía.

    Desarrollo de la industria armamentista.

·  Consecuencias.

-Económicas: descenso de la producción industrial, hundimiento de los precios agrícolas, contracción del comercio internacional, proteccionismo, bilateralismo, keynesianismo.

- Demográficas: descenso o estancamiento de la natalidad, reducción de las migraciones transoceánicas y del éxodo rural.

- Sociales: auge del movimiento obrero, incremento del paro.

- Políticas: hostilidad entre naciones, descrédito de las democracias parlamentarias, ascenso de nacionalismos radicales, autoritarismo y totalitarismo.

- Otros efectos: pesimismo y crisis de valores; “generación perdida” en Estados Unidos.